- Allô ? - Mme Goodland ?
- Oui. - Mme Tony Goodland ?
- Qui est à l'appareil ? - Peu importe.
À votre place, je ne bougerais pas.
Votre mari à des ennuis.
Quoi ? De quoi parlez-vous ?
Restez tranquille, c'est tout.
S'il paie, on se quitte bons amis.
Sinon, on vous contactera.
Me contacter ? Comment ça ?
Tony ?
Allô ? Qui ?
Mme Tony Goodland.
Si mon mari est là, Mlle West, j'aimerais lui parler.
Mais pourquoi... Qu'est-ce qui vous fait...
Nous nous comprenons très bien, ma chère. Est-il là, oui ou non ?
Certainement pas. J'ai été réceptionniste
chez Tony... M. Goodland, Mme Goodland.
C'est tout.
Je sais tout de vos talents. Dites-moi seulement où est Tony.
Je n'en sais rien. Je vous jure.
Jarvis ? Je cherche Tony.
Ma douce Catherine. Tu cherches Tony ?
Quelle bonne surprise pour lui.
As-tu regardé chez toi ?
- J'y suis. - La surprise sera double.
Je ne suis pas d'humeur à jouer au ping-pong verbal.
J'ai reçu un drôle d'appel téléphonique...
- Ah oui ? Un de tes amis ? - Tu vas m'écouter, à la fin ?
Plutôt menaçant, non ?
Écoute, Cathy, attends une heure
et si Tony ne rentre pas, appelle les autorités.
Oui, bien sûr, la police.
Les ivrognes et les maris infidèles sont leur spécialité, non ?
Pas du tout, ma chérie. Et, en admettant que tout aille bien pour Tony,
c'est un plaisir de te voir aussi bouleversée.
Comme d'habitude, elle tire à boulet rouges.
Pourquoi lui parles-tu toujours comme si c'était une...
- N'est-ce pas ce qu'elle est ? - Je t'ai dit d'arrêter ça.
Tu es toujours aussi naïf.
Pourquoi t'obstiner à être amoureux d'une femme
qui claque tout ton argent avec des moniteurs de ski ?
Je l'ai peut-être un peu trompée aussi.
De l'autodéfense, mon cher.
Tu es bien trop faible et trop gentil
pour lutter contre ta Grande Catherine.
Je t'avertis, oncle Jarvis. Je ne veux plus t'entendre...
J'espère que ce truc va marcher.
Ça marchera. J'ai tout prévu.
Et maintenant, mon neveu, finissons-en avec la phase un, d'accord ?
Minute. Et si Cathy te rappelle ?
Ça sonnera occupé.
Je t'ai dit d'écouter la fréquence de la police.
- Je l'ai fait. Je viens d'éteindre. - Rallume.
Collision entre trois voitures au coin de Sepulveda et...
Bon, et demain soir, alors ?
Premier appel à Cathy entre minuit et minuit et demi.
- D'où ? - De la cabine, en bas.
- Et le deuxième appel ? - Vingt minutes plus tard, du même endroit.
- À toi, à la station service de Wilshire. - Bien.
On dirait Halloween.
N'oublie pas de porter ça.
Pas question qu'un crétin essaie de faire parler les empreintes. Où est la lettre ?
- Ici. Recopiée sur ton brouillon. - Mot pour mot ?
- Oui ? - Les empreintes ?
- Juste les miennes. - Anthony Goodland, 31 ans...
- Écoute. - ...dans une voiture de sport jaune.
Roues à rayons chromées. Immatriculée ZZ0324.
- Si vous le localisez, au rapport. - Les affaires marchent.
Et maintenant, mon cher neveu, passons à la phase deux.
On ne pourrait pas juste cacher la Jag ? Elle m'a coûté une fortune.
300000 dollars ?
- Phares éteints. - Je sais.
Pendule du tableau de bord arrêtée à 0 h 18.
Vitres levées !
- Tu a desserré le frein à main ? - Oui !
- Volets rentrés, train sorti. - Tu permets ?
Ne reste pas planté là. Pousse !
Allez !
Fin d'une journée parfaite.
Stand-by. Informations incomplètes.
- Vous ne m'avez pas vu vous faire signe ? - Je suis flic.
D'accord, vous êtes flic. Maintenant, reculez.
Vous ne comprenez pas. Je suis de la police.
Laissez votre voiture, inspecteur. L'agent va la déplacer.
- Tout de suite. - Inspecteur ?
- Par ici. - Merci.
Merci beaucoup.
Vous permettez ?
Bon.
Le véhicule a quitté la route ici. Regardez les traces de pneu.
Il y a d'autres traces ici ?
Non. Là-bas. C'est un véhicule plus gros, plus lourd.
- Mais je n'ai pas besoin de vous le dire. - Mais si, je vous en prie.
Le plus petit véhicule est tombé dans le canyon.
Je vais vous montrer le chemin le plus rapide.
- Inspecteur ? - C'est un peu raide.
Ça va ?
- Mais c'était le plus rapide. - Oui, de loin.
- Tenez. - Merci.
Voilà la voiture.
Véhicule Jaguar, immatriculé au nom du sujet
signalé disparu hier soir, Anthony Goodland.
Homme de race blanche résidant au 11, Hightower Road.
Découvert il y a environ une heure par deux jeunes se rendant à l'école.
- Vous voulez leur nom ? - Quoi ? De qui ? Pardon ?
Les jeunes. J'ai leur nom, si vous le voulez.
- Oui. Très bien. - À votre service.
Les tests d'humidité sous le véhicule indiquent la présence de rosée résiduelle,
le véhicule est donc là depuis hier soir.
L'horloge électrique du véhicule le confirme :
Elle est arrêtée à 0 h 18.
Trou de balle dans la vitre, côté passager, mais pas de sang,
ce qui indique que la balle a raté son coup.
La balle est dans le dossier du siège passager.
Phares et allumage éteints, frein à main desserré.
Je n'ai pas besoin de vous dire ce que tout ceci signifie.
Ce que ça signifie ? Si, vous pouvez me le dire.
Pour moi, M. Goodland a été immobilisé par ce coup de feu.
On l'a fait sortir de la voiture, qu'on a poussée en bas.
Ceci pour cacher le fait que des inconnus s'étaient emparé de lui.
Ça colle avec ce que vous pensez ?
Je me demandais. Quel est votre nom ?
Désolé, inspecteur. Inspecteur Frederic Wilson.
- Veuillez excuser mon impolitesse. - Je vous en prie.
Un an à la criminelle, deux ans à l'école de la police de Berkeley,
et retour à la criminelle le 6 juillet.
- Vous êtes un agent très efficace. - Merci.
Le capitaine Ritchie m'a autorisé à travailler à vos côtés.
- Vous allez travailler avec moi ? - J'espère que cela vous convient.
Selon le capitaine Ritchie, vous êtes en train de devenir une légende dans le service.
- Le capitaine Ritchie a dit ça ? - Tout à fait.
- Vous avez un couteau de poche ? - Oui.
- Vous pouvez me tenir ça ? - Certainement.
- Je me demande pourquoi il a dit ça. - Pardon ?
- Le capitaine Ritchie, il a dit ça ? - À votre sujet ?
Plusieurs fois.
- Je me demande pourquoi. Merci. - Merci.
Pouvez-vous envoyer ça au labo au plus tôt ?
Ce type a une femme ? Elle est au courant ?
Je leur ai suggéré d'attendre votre rapport préliminaire.
Très bien. Restez ici, voyez si vous trouvez d'autres preuves matérielles,
quelque chose qui nous aiderait.
- Vous pouvez faire ça ? - Certainement.
- Inspecteur ? - Oui ?
J'espère que cela ne vous ennuie pas que le capitaine Ritchie m'ait nommé avec vous.
Je suis conscient qu'il l'a fait sans vous consulter.
Pas de problème. Le capitaine Ritchie est un excellent administrateur.
Il voulait m'exposer aux techniques modernes.
Je comprends. Je vais faire le tour.
Entendu. Mon lieutenant ?
- Oui ? - Votre manteau.
Merci. Donnez-le-moi.
En tout cas, notre kidnappeur n'est pas un gagne-petit.
Une rançon de 300000 dollars ! Je parie qu'il y a des semaines
où, même toi, tu ne les dépenses pas.
Tu n'arrêtes jamais, Jarvis ?
En dehors de l'affection qui nous lie,
tu comprends bien que dans ma situation, je ne peux pas verser
la moindre goutte dans un tonneau aussi profond.
Même sans être un faible marié à une femme dépensière.
Boucle-la.
- Mme Goodland ? - Oui.
Police, madame. Inspecteur Columbo.
- Oui ? - Je peux entrer ?
J'ai déjà dit trois fois à vos collègues tout ce que je sais.
S'il vous plaît. Je ne suis pas seule.
Cette fois, c'est moi qui ai quelque chose à vous dire.
Dans ce cas, entrez.
- Le lieutenant... - Columbo.
- Enchanté. - Jarvis Goodland, l'oncle de Tony.
Vous avez quelque chose à nous dire ?
Oui, monsieur. Désolé, Mme Goodland.
On a retrouvé sa voiture il y a une heure.
Dans un canyon, à côté de Middlecross Road.
En assez mauvais état, je le crains.
Ça fait une bonne chute, à cet endroit.
Pire encore, il y avait un trou de balle dans la vitre, côté conducteur.
Vous le saviez ?
Non.
Il me semble que si quelqu'un
annonçait à ma femme qu'on a trouvé ma voiture
au fond d'un canyon, avec un trou de balle dedans,
elle demanderait si j'étais dans la voiture,
si j'étais blessé, vivant, ou mort.
Vous avez raison. Nous savions déjà pas mal de choses.
Jarvis.
Il vaut toujours mieux dire la vérité, surtout à la police.
Jarvis, laisse-moi...
J'ai reçu une lettre de Tony, lieutenant. Il va bien. Je vous assure.
La lettre demandait une rançon de combien ?
- Vous le saviez. - Non. C'est un cendrier ?
Les lettres aux épouses et aux parents style : "Pas un mot à la police",
c'est souvent un kidnapping.
Et c'est tout juste si vous m'avez laissé entrer,
là, tout de suite, à la porte...
Je remarque ces petites choses. Je ne peux pas m'en empêcher.
- Puis-je voir la lettre ? - Non.
Elle demande expressément de ne rien dire à la police...
Je ne ferai rien qui mette votre mari en danger.
Mais il s'agit d'un crime. Ça regarde la police.
Je l'ai déjà envoyée par porteur à M. Jameson, à la Golden West Bank.
Il vérifiera l'écriture de Tony et fera ce qu'il y a lieu de faire.
Tu devrais coopérer mieux que ça.
La lettre demande 300000 dollars en petites coupures non marquées.
300000 dollars ? Ça fait beaucoup d'argent.
Puis je vous demander... Avez-vous accès...
Moi, bien sûr que non. Mais Tony a un fonds de dépôt.
- Dans un cas d'urgence comme celui-ci... - Le fonds de dépôt.
C'est pour ça que tu voulais me voir.
Je savais que tu ne m'aiderais pas à trouver l'argent d'une autre façon.
Un fonds de dépôt ? Je ne comprends pas bien.
Je suis co-administrateur, avec la banque,
d'un fonds de dépôt créé par le père de Tony.
Tu devrais savoir mieux que personne qu'il y a mis assez de conditions
pour protéger Tony de ses mauvaises habitudes et des épouses cupides.
Je sais aussi, parce que M. Jameson me l'a dit au téléphone,
qu'il y a une clause d'urgence pour... les problèmes de ce type.
- C'est exact. - Vous pouvez donc avoir l'argent ?
Vous pouvez entamer le fonds de dépôt. C'est une chance.
Oui, si la banque confirme la lettre.
Et si je décide de voter en faveur de Tony.
Inutile de me foudroyer du regard.
Le sang est plus épais que le martini.
Je vais voir Jameson tout de suite.
Vous ferez attention aux empreintes, n'est-ce pas ?
Nous pourrions vous aider à vérifier.
Si je vous envoyais un type du labo ?
Faites donc !
Il est charmant, non ?
Quoi ?
Tout le monde devient irritable dans ce genre de situation.
Je peux le comprendre.
Je comprends votre inquiétude pour votre mari.
Je vous garantis que nous n'interférerons pas.
Nous ne ferons que vous aider.
J'ai entendu la porte se fermer. Je te croyais seule.
- Qui êtes-vous ? Encore un flic ? - Oui. Inspecteur Columbo.
Ken Nichols. Un ami de la famille.
Enchanté.
Tu as l'air un peu fatiguée.
Monte te reposer.
Laisse-moi monter la garde. Je vais lui servir un verre.
Non, il partait.
Oui, je partais.
Suivez toutes les instructions que vous donne cette lettre.
On restera discrets jusqu'à ce que votre mari soit libéré.
Ne vous en faites pas. Tout va bien se passer.
- Inspecteur ? - Oui ?
J'ai peur pour Tony et je ferai l'impossible pour le tirer de là.
Nous avons chacun notre vie et je me moque de ce que vous pensez.
Au revoir !
Excusez-moi. Je ne vous ai pas fait peur, j'espère.
Un de vos hommes, le jardinier, je crois, m'a dit que je pouvais attendre ici.
Ça a été un vrai plaisir :
Je n'avais jamais vu autant de belles fleurs.
Des orchidées.
Une des plus belles collections du pays, même si c'est moi qui le dis.
Ma femme adore les saintpaulias, mais quelle joie ce serait pour elle
si je lui ramenais un jour quelque chose de ce genre...
C'est une orchidée papillon de nuit.
Elle vaut environ 1200 dollars.
1200 dollars. Ça alors ! Pour une fleur.
Difficile à croire. Quel passe-temps ruineux.
Chacune vaut 1200 dollars ?
J'aime bien parler de mes orchidées,
mais je pense que vous n'êtes pas venu pour ça.
Oui. Je voudrais savoir comment ça s'est passé à la banque.
Et voir ceci, je suppose.
Oui, c'est très important. J'aimerais la garder à titre de preuve.
Voyons si j'ai un mouchoir.
Allez-y ! Elle ne va pas vous mordre.
Votre expert a déjà vérifié, les empreintes sont celles de Tony
et l'écriture est la sienne.
- Il a vérifié, vous dites ? - Oui.
Alors, inutile d'être si prudent.
Voyons. "Cathy, un homme me surveille...
"et j'écris sous sa dictée.
"Roulait sur une route de campagne... M'a tiré dessus."
"Arrêté... Obligé à quitter la route."
"Ne t'en fais pas. Je n'ai rien."
Vous avez dû être soulagés de recevoir ça.
- Absolument. - "Exige 300000 dollars.
"N'en parle... Pas de police. Tiens-toi tranquille."
Votre expert vous a sûrement tout dit, y compris le texte.
Oui. À sa façon.
Et que l'argent serait disponible.
Oui, c'est une chance.
Votre présence ici met en péril la vie de mon neveu.
- Supposez qu'on nous observe. - Vous avez absolument raison.
Je ferais bien de partir.
Il y avait deux ou trois petites choses, mais ça peut attendre que...
Oui.
Je viens de comprendre à quel point vous aimez ces fleurs.
Vous n'êtes pas allé directement à la banque
après le kidnapping de votre neveu.
Vous avez pris le temps de vous arrêter à la pépinière.
Vous voulez dire que je suis déjà suivi ?
Que vous vous en mêlez après avoir promis le contraire ?
- Je vais appeler vos supérieurs ! - Inutile.
Ils m'ont dit très clairement de garder le contact,
mais jusqu'à la libération de votre neveu, nous gardons profil bas.
Ne vous inquiétez pas.
Dans ce cas, je peux bien vous révéler que mon neveu ne vaut pas un pet de lapin.
C'est une mauviette que les femmes mènent par le bout du nez. Je le méprise.
S'il n'était pas mon seul parent,
j'appellerais ses ravisseurs pour leur dire de le garder.
Mon lieutenant ?
Les gars de l'équipe n'arrêtent pas de me demander
pourquoi un lieutenant de la criminelle tient à s'occuper de ce kidnapping.
Je ne sais pas quoi leur répondre.
Ils sont en colère ? J'espère que non.
On a un appel.
Tenez ça.
Réponds.
Oui ? Tony !
Où es-tu ?
Oui, Jarvis est là.
Oui, j'ai l'argent. Oui, j'écoute.
Dis à Jarvis d'aller à la station service Cal-Texas,
5835, East Wilshire.
On l'appellera là-bas.
À la cabine. Tu as compris ?
Oui. Tu vas bien ? Ils t'ont fait du mal ? Tu as l'air tellement...
Ils l'ont obligé à raccrocher.
5835, East Wilshire. Oui, je connais cette station service.
- Autant en finir. - Si vous voulez bien signer, M. Goodland.
- Le règlement. - Oui, bien sûr.
Si je venais avec vous ?
- Vous ? - Oui. Je me cacherais à l'arrière...
S'il y a une chose dont je n'ai pas besoin, c'est bien d'un héros.
En supposant que je survive, j'appellerai pour vous en informer.
Suivez-le. Pas trop près, compris ?
Oui, inspecteur.
Enfin !
Oui. D'accord.
Prends Sunset jusqu'à Surf Road.
7,4 km en direction du Nord.
Tu as 15 minutes.
Je crois qu'il s'arrête.
- Garez-vous et éteignez les phares. - Bien.
Vous en avez déjà vu ?
Non, je ne crois pas. Ça me rappelle quelque chose, pourtant.
Un intensificateur d'images.
Ils s'en servent souvent à Berkeley, la nuit.
On tourne des films dans le noir ?
- J'ai acheté celui-là moi-même. - Avec votre argent ?
Je voulais avoir le meilleur équipement.
Vous devez être célibataire.
On a des empreintes très claires, dans les deux sens.
Bon. On fera faire des moulages. Allons-y.
J'aimerais mieux prendre des photos en 3-D.
On ne fait plus de moulages.
- Ah bon ? - Pas avec les empreintes de pieds.
Quand le plâtre gonfle,
elles prennent une pointure de plus qu'en réalité.
- Sérieux ? - Tout à fait.
- Alors, mieux vaut prendre des photos. - Très bien.
- Faites aussi vite que possible. - Bien.
- C'est vous, Columbo. - On ne vous a pas fait peur, j'espère.
Inspecteur Wilson.
Vous non, mais le kidnappeur, oui.
Ce masque et tout. Je suis un peu sous le choc.
- C'est bien naturel. - Merci, jeune homme.
Nous aimerions savoir exactement ce qui s'est passé là-haut.
L'homme a dit : "Goodland ?" J'ai répondu : "Oui."
Il a dit : "Donnez-moi l'argent." Je l'ai fait.
Vous n'avez pas cerné le bois où il s'est enfui, j'espère.
Non. Comme convenu, nous attendons la libération de votre neveu.
Le reconnaîtriez-vous ? Le type de la colline ?
Il avait un bas sur la tête, je vous l'ai dit.
Oui.
Et il faisait sombre, là-haut.
Sa voix ? Vous était-elle familière ? Sa façon de marcher, peut-être ?
J'ai eu une soirée éprouvante.
- Ça ne peut pas attendre demain ? - Si. Désolé.
Vous devez nous trouver bien cavaliers.
- Bonne nuit, monsieur. - C'est de l'humour noir, je suppose.
Bonne nuit, jeune homme.
Désolé. Je devais m'assurer que ce policier ne nous suivait pas.
Quelle trouille j'ai eu quand il t'a arrêté.
- Je prends le sac. - Non. Je le prends.
Chapeau, oncle Jarv !
Faire cracher 300000 dollars à un fonds inentamable.
Regarde un peu ces belles briques vertes !
Magnifiques.
Bien trop pour que tu en gâches la moitié pour cette femme.
Il se trouve que c'est ma femme et que je veux la garder.
S'il faut de l'argent pour ça, elle en aura.
Quel gâchis.
Non, Tony.
Il est temps pour moi de t'expliquer la phase trois.
- Columbo. - Bonjour, M. Goodland.
J'espérais vous trouver. Votre jardinier m'a dit d'essayer ici.
- Quelque chose sur Tony ? - Non.
Pas le moindre rapport.
C'est inquiétant.
Il pourrait arriver d'un moment à l'autre.
Bien sûr, il y a une possibilité qu'après l'avoir fait écrire la lettre et téléphoner...
Mais on ne sait jamais.
Vous pensez qu'ils auraient pu attendre le versement de la rançon pour...
C'est macabre.
On ne sait jamais, mais il faut être positif.
C'est pour me dire ça que vous êtes venu ?
Non.
J'espérais que vous pourriez faire une suggestion.
Ma femme a tout essayé pour faire pousser ce truc.
Ce saintpaulia.
J'espérais que vous auriez une suggestion à faire.
C'est le spécimen le plus minable que j'aie jamais vu.
Le seul conseil que je peux vous donner, c'est de le mettre à la poubelle.
Oui.
C'est bien ce que je craignais.
Que faire ?
Tant que je suis là, autant vous dire ce qu'il me restait à vous dire.
La voiture accidentée de votre neveu.
On l'a trouvée au point mort, allumage et phares éteints.
Au point mort ? Mais d'après la lettre, on l'a obligé à quitter la route.
Ils ont pu faire sortir Tony de la voiture, puis la pousser hors de vue.
Oui. Ça y ressemble.
Ce n'est qu'à ce moment-là que l'un deux a appelé Mme Goodland.
Pour qu'en recevant la lettre, elle y croit.
C'est une femme très difficile à convaincre.
Je me demande comment ils le savaient.
Bizarre. Et pas de traces de freinage.
C'est vraiment bizarre...
C'est quoi, ça ?
Un bulbe de cattleya multicolore du Brésil.
Du Brésil ? Ça alors ? Vraiment ?
Les traces de freinage ?
- Hein ? - Les traces de freinage ?
Oui. Il y avait les traces d'une voiture plus lourde.
Mais sa Jaguar est rapide. Je me demande comment l'autre voiture a pu la rattraper.
Ils lui ont tiré dessus. C'est bien ça ?
Oui, c'est ce que la lettre...
Étant donné la trajectoire de la balle par la vitre,
elle aurait dû lui passer à travers.
Enfin, s'il conduisait.
Mais elle ne l'a pas fait. Pas de sang, rien.
Juste une balle calibre .32 dans le siège.
Tony esquive tout avec adresse depuis des années.
Bon. Très bien.
Ça ? Tenez.
Vous avez un revolver, n'est-ce pas ?
Un .32, je crois.
Oui. Il est quelque part par là. Je ne l'ai pas vu depuis près d'un an.
Un cadeau de Tony. Il est quelque part dans la maison.
Vous avez enquêté sur moi ?
Non. Je suis tombé par hasard sur un rapport de police
que vous avez classé depuis longtemps.
Je l'avais il y a un instant. Je me demande où il a bien pu passer.
Quelqu'un était entré par effraction dans la serre.
- Le solarium. - C'est ça. Je reconnais mon erreur.
Une facture de téléphone. Il faut que je m'en occupe.
Nous y voilà. Oui, un type est entré et que s'est-il passé ?
Vous lui avez tiré dessus au jugé ?
Vous êtes merveilleux. Transparent, mais merveilleux.
Vous êtes tombé sur ce rapport par hasard ?
- Je n'y pensais plus du tout. - Ce n'était pas un hasard.
J'ai tiré, en effet, mais je n'ai touché qu'un tas de terre.
J'ai eu plus peur que le rôdeur.
Avec tout ce verre, les prix étant ce qu'ils sont,
heureusement que vous avez tiré trop bas.
J'avoue. Maintenant, je dois me changer et aller travailler.
Vous avouez quoi ?
Que j'ai une arme non déclarée quelque part dans la maison.
- C'est là que vous voulez en venir, non ? - Non, pas du tout.
Si j'arrêtais tous ceux qui ont une arme non déclarée à Los Angeles,
la moitié de la population serait en prison.
Alors, que faites-vous ici ?
- Ça alors ! Magnifique. - Je vous ai posé une question.
Désolé. J'adore le billard.
J'y jouais quand j'étais gamin et cette table est magnifique.
Désolé. Je ne voulais pas vous retenir.
Chez moi, je n'ai pas la place d'avoir une table au sous-sol,
même si j'avais les moyens.
J'ai ici des photos
prises avec un intensificateur d'images.
C'est un nouvel appareil. Un dispositif très sophistiqué.
J'aimerais que vous y jetiez un coup d'œil.
Puisque vous étiez sur place. Dans une situation délicate, pour ainsi dire.
D'où ont-elles été prises ?
Du bas de la colline. On ne voit pas grand-chose, ce qui est bizarre.
Je peux ?
Qu'est-ce qui est bizarre ?
Je suis moins rouillé que je ne l'aurais cru.
Ce qui est bizarre, c'est l'endroit où ils vous ont demandé d'apporter la rançon,
en haut de la colline,
comme s'ils voulaient un endroit bien en vue
pour qu'on les photographie.
- Qu'en pensez-vous ? - Que c'est très étrange.
Moi aussi. Tout est étrange. Vous voyez ce que je veux dire ?
Il y a les traces de freinage et le trou de balle.
Le plus souvent, il n'y a aucun indice.
Je ne rate jamais mon coup.
Dans ce cas, il y a tant d'indices que je ne sais pas par où commencer.
Presque comme si on les avait laissés exprès.
C'est vous l'inspecteur. À vous de trouver les réponses.
Je ne rate jamais mon coup. Merveilleux, non ?
Il y a une question que je voulais vous poser.
Au billard, tout est dans le poignet. Il faut le garder souple.
Je voulais vous demander pourquoi, à votre avis,
ils vous ont chargé d'apporter l'argent, pas sa femme ?
Ils devaient savoir qu'avec tout cet d'argent dans la voiture,
elle ne s'arrêterait pas.
Je me demande comment ils le savaient.
Oui ?
C'est pour vous.
Je leur ai dit que je serais ici. Ça ne vous dérange pas, j'espère.
Allô. Oui, Columbo.
J'arrive tout de suite.
- J'ai une très mauvaise nouvelle. - Quoi ?
On a trouvé le corps de votre neveu. Il a été assassiné.
D'après l'interne du légiste,
la balle lui a traversé le cœur.
Tirée de très près, comme l'indiquent les traces de poudre.
Rigor mortis sur l'ensemble du corps.
L'heure du décès remonte donc, comme vous le savez, à dix ou douze heures.
Le calibre de la balle sera déterminé après l'autopsie.
Enlevez le corps. D'accord ?
Grouillez-vous. Enlevez-le.
Appelez-moi dès que ce sera prêt. Je viendrai.
Je veux ce rapport d'autopsie dès que possible.
Mon lieutenant.
Vous avez dû remarquer
qu'il y a trois tasses, trois assiettes, trois marques de cigarettes différentes.
Il y avait donc deux personnes en plus de la victime. C'est évident.
Oui. Terriblement évident.
Vous avez été sa réceptionniste.
Qui vous l'a dit ?
- Sa femme a mentionné votre nom. - Elle ? Je vois ça d'ici.
- N'enregistrez pas ça. - Bien sûr.
Ne vous en faites pas pour ça. C'est une bonne photo de Tony, hein ?
Je sais ce que vous pensez.
La vie amoureuse secrète de l'homme assassiné, hein ?
On aime bien rencontrer ceux qui le connaissaient,
peu importe comment. Je crois que, vous deux...
Que ce soit bien clair. On n'avait pas de liaison.
Peu importe qui vous l'a dit, on n'en avait pas.
Mais vous vous voyez ?
Mlle West, je ne vous veux aucun mal.
Je vous crois sur parole. Je pense que vous pouvez m'aider
et j'apprécierais que vous coopériez.
Pourquoi venait-il ici le soir ?
Sa femme le trompait.
Alors il venait ici, puis il le lui disait.
Un peu pour essayer de la rendre jalouse, un peu pour lui montrer
que ça lui était égal qu'elle le trompe.
Égal ? Ça ne lui était pas égal.
Il s'asseyait là, là où vous êtes, et il parlait.
Il parlait beaucoup d'argent ?
- Ces temps-ci ? - Peut-être.
Il touchait une rente, sur un fonds, mais il était toujours fauché.
Il vous a parlé de ce fonds de dépôt ?
Qu'est-ce que j'en sais ?
Quand Tony buvait... C'est comme l'autre soir...
- Non. Rien. - Quoi, l'autre soir ?
J'ai dit non. Tony est mort. Pourquoi les gens...
Croyez-moi, il vaut beaucoup mieux me dire les choses maintenant
que devoir les dire plus tard devant un jury.
- Devant quoi ? - Je ne veux pas vous faire peur.
Et je vous crois sur parole.
Sur la liaison. Sur tout.
Pour moi, vous êtes quelqu'un de très honnête.
- Merci. - Bon, alors, l'autre soir ?
Sa femme s'intéressait sérieusement à un monsieur.
J'ignore qui.
Tony m'a dit qu'il gagnait sa vie avec son bronzage.
Et puis, il y a à peu près trois soirs,
Tony est venu et m'a dit que tout irait bien, parce que...
Parce que quoi ?
Parce que ce monsieur avait accepté
de partir et de ne jamais revoir sa femme si...
si Tony... lui donnait 50000 dollars.
Où allait-il trouver 50000 dollars ? Il vous l'a dit ?
Qu'est-ce que j'en sais ? J'essayais de lui faire boire du café.
Je vous jure, je n'en sais pas plus.
À votre avis, Gloria, Tony était-il du genre
à organiser un faux kidnapping ?
- Organiser quoi ? - Un faux kidnapping.
Pour avoir l'argent, pour avoir accès à ce fonds.
Parce que s'il a fait ça, c'est peut-être celui qui l'a aidé qui l'a tué.
Je vous ai dit que c'était un faible, mais qui ne l'est pas ?
Regardez-moi. Je n'arrête pas de manger des glucides.
Je vous en prie, laissez-moi maintenant.
Arrêtez de m'interroger sur Tony.
C'est le seul homme que j'aie jamais connu qui ne voulait que parler.
Je comprends. Merci beaucoup.
Allô. M. Goodland à l'appareil ?
Je ne vous comprends toujours pas.
Qu'essayez-vous d'insinuer ?
Rien. Mais j'ai eu plusieurs fois du mal à vous trouver.
Vous désapprouvez toujours mon mode de vie ?
Je vous l'ai déjà dit, pensez ce que vous voulez.
Enfin ! Il sort d'où, celui-là ?
De la criminelle, évidemment. Ils se préoccupent de morale, maintenant.
- Il critique mes déplacements. - Non, madame, c'est faux.
Écoutez, ce bateau est à elle,
mais c'est moi qui l'ai amenée ici.
Pour la sortir de la maison, lui changer les idées.
C'est une super idée. C'est vraiment un jour à faire de la voile.
Enfin, pour ceux qui aiment les bateaux. Il s'agit de la nuit du meurtre.
- C'est tout ce que je veux vous demander. - Demander quoi ?
Quel est votre prénom ?
- Ken. - Ken, nous avons un agent très efficace.
Il s'appelle Freddie Wilson. Il a signalé
que la voiture de Mme Goodland n'était pas à son domicile
à peu près à l'heure où son mari a été tué.
Vous êtes venu ici pour m'accuser de meurtre ?
Non. C'est juste que...
Il y a du nouveau
et... je dois d'abord en finir avec quelques petites choses.
J'étais sortie... avec Ken.
On a fait une longue promenade en voiture, pensez-en ce que vous voulez.
Malgré mon inquiétude pour Tony, je n'avais pas à attendre son retour
sur des charbons ardents.
C'est exact. Oui, j'avais compris.
Je vais vous dire une chose.
Vous êtes quelqu'un de très particulier.
Vous n'êtes pas hypocrite
et je ne vous ennuierai pas davantage avec ça.
D'accord, Charlie, on lève l'ancre.
Juste une petite chose.
Ça va vous paraître bête. Prenez-le pour ce que ça vaut.
On a essayé de me convaincre que vous aviez un amant.
De plus, cette personne... une dénommée Gloria West.
Elle a dit que ce mystérieux amant, un type très bronzé,
s'en irait et sortirait de votre vie pour toujours
si votre mari lui donnait 50000 dollars.
Pure médisance, sûrement. Je n'aurais même pas dû vous le dire.
Prenez-le pour ce que ça vaut.
M. Goodland ?
- M. Goodland ? - Mlle West.
Désolé de n'avoir pu me libérer plus tôt.
- Vous vouliez me voir seule à seul. - Oui, monsieur. C'est...
C'est un peu sinistre ici, non ?
- Vous n'aimez pas les orchidées ? - Ce sont mes fleurs préférées.
Vraiment ? Vous avez vu Tony l'autre soir, m'avez-vous dit.
Oui, et vu que vous êtes son oncle
et que vous avez toujours été tellement poli avec moi...
Bref, un inspecteur m'a rendu visite cet après-midi.
- Imper et visage chiffonnés ? - C'est lui.
Un lieutenant !
Évidemment, je ne lui ai pas tout dit. Enfin, sur Tony et moi.
Il y a des trucs auxquels je n'ai pensé que plus tard.
Quel genre de trucs ?
Je crois qu'il pense que le kidnapping de Tony
n'était peut-être pas un vrai kidnapping.
- Pardon ? - Que Tony l'aurait fait lui-même.
Pour sortir de l'argent de son fonds de dépôt.
Et en fait, Tony m'a dit
qu'il pourrait peut-être bientôt me payer une voiture.
Et vous avez cru ses promesses d'ivrogne ?
Non, pas vraiment.
Dites-m'en plus sur la théorie de Columbo.
Je suppose que mon neveu s'est aussi assassiné tout seul.
Non ! Ça, c'était celui qui a aidé Tony
et maintenant, il a tout l'argent de la rançon.
C'est absurde. Pourquoi être venue me raconter ces bêtises ?
Ça n'en est peut-être pas, parce que je me suis aussi rappelé...
Il y a longtemps, plus d'un an, Tony m'a dit...
J'ai entendu à la radio que Tony avait été tué
par une balle de calibre .32.
Oui ?
Eh bien, il y a longtemps,
il m'a dit qu'il avait un .32, mais qu'il l'avait donné.
Et maintenant, je me rappelle à qui.
À qui ?
À sa femme.
Vous ne voyez pas ?
Tony et elle ont pu organiser le kidnapping.
Je parie qu'elle n'a jamais reçu l'appel menaçant dont elle a parlé à la police.
Alors, quand la rançon a été payée, elle a appelé son copain et l'a tué.
Tony, pas son copain.
Ils ont partagé la rançon, elle hérite de la propriété
et personne n'en sait rien, sauf moi.
Et moi, maintenant. Mais pourquoi moi plutôt que la police ?
Je ne sais pas. Les policiers me mettent mal à l'aise.
Et c'est vous qui gérez le fonds de Tony, non ?
Avec la banque, oui.
La radio a parlé d'une récompense
pour celui qui retrouverait l'argent de la rançon.
30000 dollars. Je la réclame.
J'aiderai à mettre cette femme en prison et ça me rapportera 30000 dollars.
J'en suis sûr. Et vous avez raison, pour la police,
surtout cet idiot de lieutenant.
Laissez-moi m'occuper de ça !
Mais vous ne m'oublierez pas, hein ?
- Je ne vous oublierai jamais. - La récompense.
Partez vite. Je vais passer quelques coups de fil.
Quand le moment sera venu d'informer les autorités, je vous appellerai.
Merci.
Je suis venu dès que j'ai pu.
- Dès que j'ai eu votre message. - Merci.
J'ai entendu vos sirènes approcher.
Remettez ce revolver à vos experts en balistique.
J'ai farfouillé un peu partout
et j'ai fini par le trouver dans un coffre, dans ma chambre.
Je ne comprends pas.
Quand j'ai dit au lieutenant Columbo
que j'avais un .32, mais que je ne l'avais pas vu depuis des mois,
il en a aussitôt conclu que c'était peut-être celui qui avait tué mon neveu.
Je n'apprécie pas cette insinuation.
Chaque agent a ses méthodes.
La tactique du lieutenant diffère quelque peu de la mienne.
C'est tout à votre honneur, sergent Wilson.
Merci beaucoup.
J'ai appris des choses qui éclairent très différemment la mort de mon neveu.
Des choses si impensables que j'ai du mal à les croire.
Entrons dans la maison.
Mon devoir est de dire les choses comme je les vois.
Vous voulez votre chili comment, avec ou sans haricots ?
- Hier soir, je l'ai pris avec ? - C'est ça.
- Alors, sans. Varions. - D'accord.
- Que faites-vous là, lieutenant ? - Je commande un chili.
Excusez-nous, je vous prie.
Vous n'avez pas eu mon rapport sur la déclaration de Jarvis Goodland ?
Si. Je l'ai trouvé intéressant.
Très. Le revolver qu'il vous a donné a été blanchi par la balistique, hein ?
Bien sûr.
Il a résolu l'affaire à notre place.
J'ai un mandat et deux unités prêtes à intervenir.
Si on fouille la maison de Mme Goodland, on trouvera l'arme du crime.
- Vous croyez ? - À moins qu'elle ne s'en soit débarrassée.
Je vais vous dire. Allez-y.
De votre côté. Si vous trouvez quelque chose, prévenez-moi.
- Je peux en assumer la responsabilité ? - Tout à fait.
- Merci. - Bonne chance.
En route !
- Qui est-ce ? - Wilson ?
Un type super.
Il m'a beaucoup aidé sur cette affaire.
Vous n'aviez pas besoin de mandat de perquisition.
Il suffisait de demander.
Le pistolet est là, à sa place habituelle.
Vous pouvez nous le donner ?
- Il n'est pas là. - Je le vois bien.
C'est impossible.
Je l'ai vu hier soir et depuis, je n'ai pas ouvert ce tiroir.
- De quoi s'agit-il, sergent ? - Du meurtre de votre mari.
Grover, faites entrer les troupes.
Que veux-tu, Jarvis ?
Je m'inquiétais pour toi.
- As-tu appelé ton avocat ? - Mme Goodland ?
Content que vous soyez là. Elle aura peut-être besoin de vous.
Reconnaissez-vous ceci ?
Oui, c'était à Tony.
- Et ceci ? - À Tony.
Et ceci ? Le sac de la rançon.
On dirait bien. Grands dieux, Cathy.
Je ne comprends pas.
Il était dans un placard, sous une pile de décorations de Noël.
- Il est de mon devoir de vous informer... - Un instant.
Quand j'ai dit que ça ressemblait au sac de la rançon,
ce n'était pas une identification formelle.
- C'est un modèle courant. - Mais conforme à la description.
- Nous devons nous en assurer. - Nous ?
S'il y a autre chose ici, je le trouverai.
Retournez en haut, Grover.
Excusez-moi.
Je parie que ce pistolet n'est plus là depuis longtemps.
Nous savons qu'un pro se débarrasse tout de suite de l'arme,
mais ce sont des amateurs.
Ils auront caché le revolver à proximité.
- Rien. - Rien.
Et par ici ? Vous avez regardé ?
- Deux fois. - Recommencez.
Venez. Allons-y.
C'est quoi ?
Des embauchoirs métalliques. C'est tout.
- C'est pour ça que ça sonne. - Bon.
Il y a un placard à linge dans l'entrée. Allez voir.
Attendez. Vous les avez ouverts ?
- Non, c'était inutile. - Ouvrons-les.
Attendez.
Grover.
Au labo. Vite. Que la balistique le compare avec les balles, puis appelez-moi.
- J'informe le lieutenant Columbo ? - Je suis responsable.
Si c'est l'arme du crime, je mettrai Mme Goodland en garde à vue. Allez-y.
Que diable faites-vous ici ?
Je tue le temps, j'observe.
Depuis que je vous ai rencontré, j'apprécie de plus en plus les orchidées.
Allez-vous me dire ce que vous faites ici ?
C'est très sérieux. Il y a eu un nouveau développement.
Je sais. On a trouvé l'arme du crime chez Cathy. J'en viens.
- Ça s'annonce mal pour elle. - Tout à fait.
J'attends donc le rapport du labo. J'espère résoudre le problème.
Il est trois heures du matin. Que faites-vous ici, à la fin ?
J'ai heurté ce pot vide et renversé un peu de terre. Désolé.
- Je ferai nettoyer ça. - Laissez tomber !
Allez-vous me dire ce que vous faites ici ?
En fait, je ne vous attendais pas si tôt.
Il ne faut pas que j'oublie ça.
- Vous avez vraiment les mains vertes. - Quoi ?
Le saintpaulia de ma femme, il a fleuri.
J'ignore ce que vous avez fait, mais c'est un miracle.
J'ai eu une soirée éprouvante et je suis un peu souffrant.
- Prenez votre saintpaulia et partez ! - Un instant. J'ai entendu quelque chose.
Peut-être l'homme que j'attends.
- Grover, c'est vous ? - Inspecteur, je ne comprends pas.
J'étais à mi-chemin du poste avec Mme Goodland quand on nous a rappelés.
Je ne voulais pas vous imposer tout ce chemin.
Vous devez être épuisée, Mme Goodland. Voulez-vous vous asseoir ?
Non, je vais rester debout. Merci.
Je vous apporte une chaise. Vous serez mieux.
Je sais que vous avez passé la soirée debout.
J'aurai le temps de me reposer en prison, non ?
Cette dame a été arrêtée ?
J'ai téléphoné mon rapport au capitaine Ritchie.
Il m'a félicité. Elle sera inculpée dès que...
Non, sergent. Mme Goodland.
Bon Dieu, Columbo ! Qu'y a-t-il ?
J'attends certaines choses du Q.G. Si vous patientez un instant...
- Quel genre de choses ? - Inspecteur Columbo !
- Voilà. - Merci beaucoup.
Excusez-moi un instant.
Oui. J'ai ici des balles.
Celle-ci provient de la voiture.
Calibre .32. La balistique a prouvé qu'elle a été tirée par l'arme du crime.
Celle-ci provient du corps de la victime. Même calibre, et la balistique a prouvé
qu'elle a été tirée avec la même arme que la première balle.
Nous savons tout cela. Dites-le-lui, jeune homme.
Elles proviennent toutes les deux de l'arme trouvée dans la maison.
Il s'agit de l'arme du crime, c'est confirmé.
Oui. C'est exact.
Sergent, ne m'en veuillez pas.
Sans vous, je n'aurais jamais eu cette idée.
Ces trucs techniques pour lesquels vous êtes si doué.
Je n'avais jamais utilisé de détecteur de métal.
C'est pourquoi il m'a fallu presque une heure. Mais ça marche vraiment.
Étonnant.
Vous voyez ça ?
- Qu'est-ce que c'est ? - Une troisième balle.
Calibre .32 également, et la balistique a également prouvé
qu'elle avait tirée par la même arme
que les deux premières balles.
Je ne sais pas comment vous allez expliquer ça.
Mais pourquoi devrais-je...
C'est cela même. C'est ce que je faisais tout à l'heure.
J'ai trouvé cette troisième balle ici, dans ce tas de terre.
C'est l'une des balles que vous avez tirées sur le type qui s'est introduit ici.
Vous n'avez touché que de la terre.
Je me demande comment vous allez expliquer
que l'arme qui a tiré cette balle dans la terre
se soit retrouvée ce soir dans le dressing de Mme Goodland.
Pouvez-vous conduire M. Goodland au poste ?
Il est de mon devoir de vous prévenir que tout ce que vous...
Par ici, monsieur.
Puis-je vous reconduire chez vous ?
Merci.
Un instant.
Si je l'oublie, ma femme me tuera.
Synchronisation et corrections : Neo-XP
French